Welcher Wald ist schön? Jeder von uns wird unterschiedliche Antworten auf diese Frage geben. Der individuell wahrgenommene Gesamteindruck der Waldschönheit setzt sich aus optischen, akustischen, olfaktorischen und kleinklimatischen Eindrücken zusammen. Heinrich von Salisch hat sich mit der Abhandlung Forstästhetik schon im 19. Jahrhundert an eine Systematik dieser Eindrücke gewagt, Wilhelm Stölb ist mit seiner Waldästhetik (2005) in dessen Fußstapfen getreten. Die aktuelle Wildnisdiskussion zeigt eine weitere Facette der Thematik. Eine Erhöhung der Attraktivität von Waldlandschaften kann auf zweierlei Weise erfolgen: durch gezielte Waldlandschaftspflege in bewirtschafteten Beständen oder durch die Zulassung von natürlicher Dynamik.